Что необходимо знать перед покупкой шаровых кранов?
Примерно десять лет назад, шаровые краны для газа и воды начали свою экспансию в наши санузлы и кухни, уверенно вытесняя постоянно ломающиеся устаревшие вентили, из-за которых нередко простаивала сантехника в ожидании воды и мастера из ЖЭКа. К сегодняшнему дню шаровой кран уже практически всюду несет свою службу как основная составляющая запорной арматуры, незаметно и с достоинством, не давая нам повода для беспокойств в ожидании очередной аварии.
Шаровые краны – важнейший элемент трубопроводной запорной арматуры. Без применения шаровых кранов не обходится практически ни одна трубопроводная система, будь то газовый трубопровод, водяной, паровой, канализационный, отопительный либо магистраль для транспортировки различных веществ (например, горюче-смазочных). 
С их помощью при необходимости можно перекрыть подачу транспортирующейся рабочей среды (воды, газа, различных жидких веществ) или же наоборот - открыть. Для этого необходимо всего лишь повернуть ручку шарового крана в нужное положение. Именно благодаря простоте своей конструкции и, соответственно, управлению шаровые краны получили такое широкое применение в различных сферах. Вдобавок, по сравнению с другими запирающими устройствами, такими как обычные краны или вентили, шаровые краны значительно превосходят их по таким параметрам, как герметичность и надёжность.
По своей сути шаровые краны – это механизмы, относящиеся к категории запорной арматуры, в которых регулировка потока рабочей среды осуществляется с помощью движущегося вокруг своей оси затвора формы шара, в котором имеется отверстие для пропуска жидкости. Дополнительно шаровые краны комплектуются уплотнителями, исключающими возникновение протечек и позволяющими осуществлять более мягкий, антифрикционный ход механизма шарового крана.
Если вы затеяли дома ремонт или закончили строительство загородного коттеджа, то будет полезно поближе узнать о том, какие шаровые краны для газа лучше всего выбрать, какие шаровые краны для воды наиболее популярны сегодня и почему. 
Именно от выбора типа запорных устройств будет зависеть, насколько надежно и долго вам будет служить трубопроводная арматура, как стабильно будет функционировать сантехника, системы отопления, вентиляции и многое другое.
Для начала необходимо объяснить, что шаровой кран – это главный элемент запорной арматуры. Безоговорочная победа шарового крана над вентилями объясняется тем, что недостатки вентилей в сравнении с шаровыми кранами стали слишком уж очевидны. Дело в том, что при продолжительной эксплуатации вентиля на его внутренних деталях, особенно на трущихся частях и седле, образуется непрерывно увеличивающийся слой нерастворимых отложений и «накипи». Чаще всего этот процесс наиболее интенсивен тогда, когда рабочей средой является горячая вода. В результате вентиль в один прекрасный момент заклинивает, он отказывается проворачиваться, а если это и удается сделать, то перекрыть воду полностью не удается.
Если в этом ракурсе рассматривать шаровые краны, то они лишены практически всех перечисленных недостатков. Когда затвор открыт, то вода проходит беспрепятственно через отверстие шара, а однократный поворот штока на 90 градусов полностью перекрывает поток.
Сегодня рынок запорной арматуры представлен большим ассортиментом шаровых кранов. На прилавках магазинов вы сможете найти стальные, нержавеющие, чугунные, латунные шаровые краны. Они отличаются между собой по материалу, из которого изготовлены. Это очень важный критерий выбора шарового крана, ведь от свойств материала зависит долговечность работы шаровых кранов и качество воды, проходящей через них. Самыми востребованными из большого числа шаровых кранов являются латунные шаровые краны. Этот факт легко объяснить. Всем известно, что латунь – наиболее долговечный и безопасный материал с большим запасом износостойкости, поэтому в водопроводных системах целесообразнее использовать именно этот материал.
Шток шарового крана также изготавливается из латуни с никелевым покрытием. Уплотнители выполняются либо из фторопласта, либо из тефлона. Шаровые краны с таким уплотнением не подвержены износу, поскольку не только сами по себе являются необычайно износостойкими, но и плюс ко всему находятся в контакте с отшлифованной с помощью алмазной пыли хромированной шаровой сферой. Они более герметичны, удобны в эксплуатации и монтаже, долговечны и, что немаловажно, имеют эстетичный внешний вид. Такие шаровые краны идеальны как для подводки газа к кухонной плите, так и на стояках горячего и холодного водоснабжения. Во всяком случае, вы будете уверены, что по вине запорной арматуры не выйдет из строя сантехника, и будучи в отъезде, вы будете спокойны за свое и чужое имущество.
Запорный орган в шаровых кранах может быть в выполнен в виде плавающего шара либо шара на опорах. 
Применение плавающих шаров рекомендовано в кранах с небольшим размером проходного канала, там, где напор рабочей среды невелик. А вот шаровые краны на опорах более надёжно зафиксированы, и поэтому применимы при высоких давлениях и при широком проходном канале.
Использование различных насадок в конструкции шаровых кранов в некоторых случаях обеспечивает более удобное их крепление, например, к шлангу. Наличие в кранах клапана Маевского позволяет при необходимости в принудительном порядке выпускать воздух из отопительных систем.
Латунные шаровые краны с никелированным покрытием практически не подвержены коррозии, выдерживают повышенную температуру рабочей среды, различные примеси в составе рабочей среды не препятствуют функционированию шарового крана.
Шаровые латунные краны представляют собой устройства, которые состоят из латунного корпуса и регулирующей головки. Также у шаровых кранов имеется круглый фланец на ручке с одним рычагом. Под фланцем располагается куполообразная крышка. Основной элемент шаровых кранов – регулирующая головка, которая имеет форму шара (именно из-за неё эти краны называются шаровыми). В этом шаре имеется цилиндрическое отверстие. Шар посажен в корпусе, куда по латунным трубкам подаётся вода. Именно внутри шара холодная и горячая вода смешиваются, и вы можете смело мыть руки под тёплой водой, не боясь обжечься.
Принцип действия шарового латунного крана, как и у запорной арматуры, коим представителем он и является, состоит в выполнении функции «открыто-закрыто». Эта задача осуществляется за счёт вращения шара вокруг своей оси, расположенной перпендикулярно направлению потока воды. Вращение шара осуществляется при помощи штока с рукояткой. Рукоятка имеет форму бабочки или рычага.
Следует заметить, что тип присоединения шаровых кранов разнообразен, что в свою очередь оказывает влияние и на разнообразие видов шаровых кранов.
По типу присоединения различают:
В зависимости от направления потока рабочей среды шаровые краны делятся на:
-
угловые;
-
проходные;
-
трёхходовые;
-
многоходовые.
В зависимости от пропускной способности кранов шаровые краны, согласно международной классификации, делятся на:
-
неполнопроходные;
-
стандартные;
-
полнопроходные краны.
Величина прохода крана определяется как отношение площади сечения отверстия в шаре к площади сечения подводящего трубопровода. В общем случае пропускная способность шаровых кранов составляет приблизительно 90-100% для полнопроходных кранов, 70-80% - для стандартных, и неполнопроходным кранам соответствует величина пропускной способности в 40-50%.
Шаровые краны разбиваются на классы не только исходя из их пропускной способности или типа присоединения. Они различаются между собой и в зависимости от принципа герметизации запирающего элемента. Различают краны с плавающим шаром и шаром на опорах. Шаровые краны, у которых затвор фиксируется, используют при проходе достаточно больших диаметров, при малых диаметрах проходов целесообразнее применять шаровые краны с плавающим шаром.
Выбирая латунный шаровой кран, следует очень внимательно изучить предлагаемый товар. На сегодняшний день на рынке сантехники прослеживается явная тенденция к приобретению действительно качественной сантехники. Так, если буквально 5-10 лет назад массово закупали дешевые турецкие и китайские шаровые краны, то сегодня выбор большинства покупателей останавливается на итальянской качественной сантехнике. Фальсифицированная продукция под маркой знаменитых брендов буквально заполонила рынок сантехники. При этом поддельные продукты в значительной степени ниже по качеству, нежели оригинальная продукция, при этом подделка зачастую может нанести существенный вред человеческому здоровью. Чаще всего для производства фальсифицированной сантехники используется лом цветных металлов, содержание различных примесей в которых никем не контролируется.
Именно по этой причине настоятельно рекомендуется приобретать шаровые краны в магазинах, которые специализируются на продаже сантехники. Идеальным вариантом в данном случае является возможность покупать сантехнику у официального дистрибьютора или у компании, тесно с ним сотрудничающей. Не будет лишним и посетить сайт продавца - как правило, компании, занимающиеся продажей фальсифицированной сантехники, стараются избегать лишних денежных трат и не создают сайтов, а если и создают, то самые бюджетные варианты (сайты-визитки). Однако даже в том случае, если компания, занимающаяся торговлей сантехники, вызывает у вас полное доверие, не поленитесь и изучите интересующую вас продукцию на предмет наплывов, микротрещин и прочих недоделок.
© ЗАО Кей Си Групп. Все права защищены
